1. 작품의 내용: 촌극과 재치가 어우러진 하루의 소동
이야기는 스페인 세비야 근교의 알마비바 백작 성에서 시작됩니다. 백작의 하인인 피가로와 백작부인의 하녀인 수잔나는 결혼을 앞두고 있습니다. 하지만 바람기 많은 백작은 이미 폐지된 초야권(영주가 하급자의 신부와 첫날밤을 보낼 권리)을 부활시켜 수잔나를 차지하려는 속셈을 품고 있습니다. 피가로는 백작의 음모를 알게 되고, 자신의 약혼녀를 지키기 위해 기상천외한 반격을 준비합니다. 이 과정에서 과거 피가로에게 원한이 있는 마르첼리나와 의사 바르톨로, 그리고 백작부인을 흠모하는 사춘기 소년 케루비노가 얽히며 사건은 복잡하게 전개됩니다.
극의 중심은 백작의 불륜 시도를 폭로하고 그를 응징하려는 수잔나와 백작부인의 공조로 이동합니다. 수잔나는 백작에게 밤에 정원에서 만나자는 가짜 편지를 보내고, 백작부인은 수잔나의 옷을 입고 변장하여 남편 앞에 나타나기로 계획합니다. 한편 피가로는 마르첼리나가 자신의 친어머니라는 사실을 알게 되어 갈등을 해결하고, 마침내 수잔나와의 결혼을 확정 짓습니다. 하지만 정원에서의 약속을 오해한 피가로가 질투에 눈이 멀어 소동을 일으키면서 극은 최고조에 달합니다.
어두운 밤, 정원에서는 변장과 착각이 빚어낸 유쾌하고도 긴장감 넘치는 추격전이 벌어집니다. 결국 백작은 자신이 유혹하려 했던 여인이 아내임을 깨닫고 무릎을 꿇으며 용서를 구합니다. 인자한 백작부인은 남편을 너그럽게 용서하고, 모든 인물이 화해하며 피가로와 수잔나의 결혼을 축하하는 합창으로 막이 내립니다. 이 모든 사건이 단 하루 동안 벌어진다는 설정은 극의 긴장감과 몰입도를 극대화하며, 인간 본성의 위선과 진실한 사랑의 승리를 동시에 보여줍니다.
2. 작품의 평가: 계급 사회를 향한 날카로운 풍자와 음악적 완성도
피가로의 결혼은 단순한 희극을 넘어 당대 사회의 모순을 날카롭게 비판한 작품으로 평가받습니다. 보마르셰의 원작 연극은 하인이 귀족을 조롱하고 승리한다는 설정 때문에 당시 프랑스와 오스트리아에서 상연 금지 처분을 받기도 했습니다. 모차르트와 대본가 로렌초 다 폰테는 정치적 위험성을 줄이기 위해 원작의 직설적인 비판은 완화하면서도, 음악을 통해 인물들의 심리적 깊이와 계급 간의 역학 관계를 더욱 섬세하게 묘사했습니다. 이는 오페라 부파(희가극)의 수준을 단순한 오락에서 고전 예술의 경지로 끌어올린 결정적인 계기가 되었습니다.
음악적으로 이 작품은 모차르트의 천재성이 집약된 결정체입니다. 서곡부터 넘치는 생동감은 관객을 단숨에 몰입시키며, 각 아리아와 중창은 인물의 성격을 완벽하게 대변합니다. 특히 2막과 4막의 피날레는 여러 명의 등장인물이 각기 다른 입장과 감정을 노래하면서도 하나의 조화로운 음악적 구조를 이루는 앙상블의 정수를 보여줍니다. 당시 오페라가 성악가의 기교에만 치중했던 것과 달리, 모차르트는 오케스트라와 성악의 긴밀한 상호작용을 통해 극적 전개를 음악 그 자체로 완성했습니다.
현대 비평가들은 이 작품을 인간성에 대한 깊은 통찰이 담긴 인문학적 오페라로 정의합니다. 백작부인의 아리아에서는 상처받은 여인의 기품 있는 슬픔이 느껴지고, 수잔나의 노래에서는 영리함과 따뜻함이 묻어납니다. 또한 용서와 화해로 마무리되는 결말은 계급 갈등을 넘어선 보편적인 인류애를 상징합니다. 1786년 빈에서의 초연 이후 수백 년이 지났지만, 여전히 이 작품이 전 세계에서 가장 사랑받는 이유는 음악적 아름다움 속에 숨겨진 날카로운 지성과 인간에 대한 애정 때문일 것입니다.
3. 작곡가 소개: 음악의 신이 보낸 천재, 모차르트
볼프강 아마데우스 모차르트는 1756년 오스트리아 잘츠부르크에서 태어났습니다. 그는 인류 역사상 가장 위대한 음악적 천재 중 한 명으로 일컬어지며, 35년이라는 짧은 생애 동안 교향곡, 협주곡, 오페라, 종교음악 등 거의 모든 음악 장르에서 불멸의 걸작들을 남겼습니다. 어린 시절부터 아버지 레오폴트의 지도로 유럽 전역을 순회하며 신동으로서 이름을 떨쳤던 그는, 당대 유럽 음악의 모든 양식을 흡수하여 자신만의 고전주의 양식을 완성했습니다.
모차르트의 삶에서 오페라는 가장 중요한 위치를 차지합니다. 그는 사람의 목소리가 가진 힘과 극적인 서사를 결합하는 데 탁월한 능력을 갖추고 있었습니다. 잘츠부르크 대주교와의 갈등 끝에 독립적인 예술가의 길을 걷기 위해 빈으로 이주한 그는, 그곳에서 인생의 전성기를 맞이합니다. 피가로의 결혼은 그가 빈에서 확고한 명성을 쌓기 시작한 시기에 탄생한 작품으로, 이후 돈 조반니, 코지 판 투테로 이어지는 이른바 다 폰테 3부작의 서막을 알리는 중요한 이정표가 되었습니다.
그의 작곡 스타일은 겉으로는 맑고 투명하며 우아해 보이지만, 그 내부에는 인간의 복잡한 감정과 어두운 내면까지도 아우르는 깊이가 담겨 있습니다. 모차르트는 악보를 쓸 때 수정 흔적이 거의 없을 정도로 머릿속에서 이미 완결된 음악을 종이에 옮겼다는 일화로 유명합니다. 하지만 천재적인 재능에도 불구하고 말년에는 경제적 어려움과 건강 악화로 고통받았습니다. 그는 최후의 역작인 레퀴엠을 미완성으로 남긴 채 1791년 세상을 떠났지만, 그가 남긴 음악은 시공간을 초월하여 오늘날까지도 인류에게 무한한 위로와 기쁨을 전해주고 있습니다.